ギリシャ・アテネ。３日目

昨日で観光も終え、今日はのんびりとスタバでコーヒーを飲んでいました。今は空港のラウンジで飛行機を待っています。


ギリシャの感想ですが、タクシーが最悪。これに尽きます。３日間で３回乗ったのですが、３回とも大変な目に会いました。とにかくボッタクリ。正規の運賃の３倍くらい取ろうとするんですから。公然と詐欺をする集団です。ロンドンのタクシーはすばらしい。人件費の高さを反映してか、正規料金がすでにボッタクリということもできなくはないですが、安全・安心・確実と。ギリシャも少しはロンドンを見習ってもらいたいものです。

ギリシャ・アテネ。２

金曜日の夜11時近くにロンドンを出発し、朝６時にアテネのホテルにチェックイン。２時間寝たあとは早速観光です。アクロポリスへ。すばらしい。

ギリシャ・アテネ。

バースに続き、今週末はギリシャのアテネに来ています。アテネといえば聖闘士星矢ですね。

３周年。

忘れもしません。2005年4月14日にロンドンへやってきたんですね。このブログは日本時間で記録しているため、もう15日になってしまってますが、ロンドンは14日の午後９時過ぎです。つまり、今日はロンドン赴任３周年の記念日なんですね。先ほどザザッと、このブログを読み返してみましたが、「とてつもなくヒマな奴だな！」と自分に突っ込みをいれたくなるくらい毎日書いてたんですね。(笑)


ロンドンに来るまでは、１年って長いんだろうなぁ、３年とか住んでいたら死んじゃうなぁ、と本気で思ってました。でも、本当にアッという間でした。これからロンドンに、ロンドンでなくても海外のどこかの町に住む人に一言。１年目は生活に慣れるためにバタバタしてると一瞬で終わります。


１年で帰った人は「一瞬だった。何も（＝仕事も遊びも）できなかった。」と言ってました。
２年で帰った人は「（仕事・生活に本当に慣れてきて）これからなのに！(悔)」と言ってました。
３年で帰った人は「ちょうどいい区切りかも。少し物足りないけど」と言っていた人が多かったように思います。


本当に一瞬なんですよね、１年目は。周りから見れば「１年間ほとんど休まずブログを書くのは大変だったのでは？」となるのかもしれませんが、本人からすれば「一瞬」頑張っただけなんです。確かに大変でしたけどね。そんな長い時間やってた感じじゃないんですよね。２年目・３年目は英語力の向上に注ぎ、どんどん大変になっていく仕事にバタバタしていたら、これまた・・・。


いよいよロンドン生活４年目が始まります。どういう１年になるのかまったくわかりません。今日は、さっきまで英語のレッスンを受けていたところですが、このあともう少し勉強です。バースの続きについては、また明日以降に書きましょう。


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バース。１

土曜日にバースへ行ってきました。ロンドンのパディントンという駅から電車で約９０分。イギリスでは有名な都市の１つですね。有名な話ですがローマ時代に共同浴場が築かれ、町の名前がお風呂のバス（bath）になったそうで。いろいろな人に行った方がいいと勧められていたのですが、去年の６月に行こうと思ってパディントンの駅で切符を買おうとしたら、券売機の画面に往復で３万円近い料金が表示され、そのまま駅から家へ帰ったのでした。


イギリスは、鉄道も飛行機のように時期や時間帯、さらにはチケットの種類によって料金が変わります。たぶん６月〜８月はピークシーズンなのかとんでもない値段でした。今回は時期もピークシーズンではなく、事前にチケットを買っておいたので、往復でわずか６千円！ 安いというより、普通の値段になっただけですけどね。どうしたら新幹線でもない、ただの汽車にたった９０分乗るだけで１万円以上も払わないといけないのか理解できません！　まあ、イギリスの鉄道料金の理不尽さについては、また後日書くとしましょう。



こちらが、約２千年前の共同浴場のようです。掃除しないんでしょうか？ お湯が汚いですね。現在もお湯が流れ込んでいて、写真ではわからないですが湯気が立っていました。たぶん、この写真を見てもこんな共同浴場を見ても大したことないと思う人が多いでしょう。自分も「地球の歩き方」とかガイドブックの写真や説明を見ても、どうしてこんなところがお勧めなの？と思っていました。ですが、実際に来てみるとなかなか感動します。このローマン・バスだけでなく町並みもとてもきれいで、汚い色のブロックが積み上げられて作られているロンドンの建物とはまったく違う、とても観光にはいい町です（住むのはまた別の話なので・・・）。


ガイドブックに必ず載っている、ロイヤル・クレッセントとバース・アビーも感動ということはなかったですが、なかなかのものです。たしかにヨーロッパの国々にはもっとすばらしいところはあるとは思うのですが、ロンドンに在住しているのであれば、ぜひ訪れておきたい場所の１つなのかもしれません。



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バース。日帰り旅行。

現在、朝の９時３０分です。バースに日帰り観光に来ています。

ロンドン・オリンピック・トーチ・リレー。

日本でもニュースが放送されているので、ご存じの人も多いと思いますが、４月６日(日)は聖火リレーがロンドンで行われました。聖火ランナーなんて見る機会は滅多にないなぁ、などと深く考えずにトラファルガー広場へ行ってきました。


すごいですね。会場へ着くまで、道の至るところで、チベットの問題を訴える旗や看板を持った人がいっぱい。。。あまり英語のニュース番組などを見ないので、イギリス人の意識をよく理解していなかったのですが、とにかくすごいですね。一方、中国人は中国人で・・・。オリンピック反対・不参加というムードはかなり強そうです。日本はたぶん報道規制が厳しくて、ここら辺については細かく放送されていないのかもしれませんが、イギリスに限らずヨーロッパ全体がそういう雰囲気にあるようです。


聖火ランナーがとにかく２０人近い警官に護衛されており、聖火ランナーは目の前を走りぬけたというのに、聖火を見ることはほとんど出来ませんでした。トーチの先端がかろうじて見えたという程度。帰宅後ＢＢＣニュースを見たのですが、ゴールに近づくにつれて、逮捕者がどんどん増えていったようで、警護のレベルはどんどん厳しくなっていき、リレーの後半はバスに乗ったまま聖火が移動する場所もありと。。。とても政治色が強いものになってしまいました。




目の前で何人も逮捕者も出ました。若い女の子が手錠をかけられて連れていかれるという。。。正義感が強いから？ 今日月曜日はパリでリレーがあったそうですが、もっと過激だったようで、こういうニュースを見ると、日本人は平和ボケしているのかもしれないと本当に思いますね。






ブログ更新を再開すると書いたところ、応援のメールをいただいたり、英検１級合格をお祝いしてくれるメールをいただいたりしました。ありがとうございます。



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２００８年４月。

2008年も４月になりました。ロンドンに赴任してからあと２週間ほどで３年になります。このブログの更新を停止してから２年間が経ちました。来週から更新を再開したいと思います。さすがに毎日ということはありませんが、最低でも週に１〜２回の更新を行う予定です。


更新を再開する理由ですが、大きく２つあります。

１つは、ここ２年間は英語の勉強に力を入れていましたが、今年の１月の試験(2007年度第３回)で英検１級に合格しました。英検１級を取得したといってもまだまだ未熟なので、これからも英語の勉強は続けていかなくてはいけないのですが、多少ペースを落とすことにしました。

また３月にTOEICを受験したところ920点（L460+R460）ということで、とりあえず当面の目標を達成できたことです。３年も生活していて920点というのは低いと思うのですが、語学留学でもなく勉強につぎ込める時間はかなり限られていたことを考えれば、満足できる点数だと思います。TOEICの対策をしたあとに受験すれば950点くらいは取れそうな感じもしますし。


もう１つは、赴任から３年が経過ということで、帰国の可能性が高まりつつあるからです。うちの会社の場合ですが、赴任期間は１年から１０年までと様々で、いつ帰国になるのか予想しにくいのですが、多くの人が３年〜４年程度ということもあり、あと１年以内には帰国になるだろうと考えているためです。この２年間、更新を休んでいる間にロンドンの状況も大きく変わりました。（この２年間で日本もいろいろ変わったみたいですね。日本に住んでいる人はあまり実感していないかもしれませんが）


何を書いていくのか、あまり考えていないのですが、なんとかなるでしょう。ということでよろしくお願いします。休載中もたまに質問のメールをいただきました。もしロンドンの生活について質問がある方は、[e-mail] までメールをいただければと思います。


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